Ostsee

Ostsee, Baltisches Meer, Binnenmeer [Karten: Deutsches Reich I, Schweden etc. I, bei Skandinavien, Rußland I] zwischen Deutschland, den dän. Inseln, Schweden und Rußland, größte Länge 1500 km, größte Breite 680 km, 415.480 qkm groß, mit der Nordsee durch den Sund, den Großen und Kleinen Belt, sowie durch den Kaiser-Wilhelm-Kanal und den Götakanal in Verbindung, mit zahlreichen Einbuchtungen, im N. mit dem Bottnischen, im O. mit dem Finnischen und Rigaischen Meerbusen, an der deutschen Küste mit der Danziger, der Pommerschen, der Kieler und der Neustädter Bucht; Tiefe, von S. nach N. zunehmend, von 12-463 m, durchschnittlich 70 m; geringer Salzgehalt; das Wasser kälter und klarer als das des Ozeans; Eisbildung hindert bes. im Norden die Schiffahrt; manche Häfen, wie Libau, bleiben für Dampfschiffe stets frei; Ebbe und Flut weniger bemerkbar, dagegen wird die Schiffahrt durch den häufigen Wechsel der Winde sehr gefährdet. Zahlreiche Inseln: Seeland, Fünen, Möen, Laaland, Bornholm, Gottland, Öland, Alandsinseln, Rügen, Alsen, Usedom, Wollin; 250 einmündende Flüsse (Oder, Weichsel, Pregel, Niemen, Düna, Newa u.a.) mit 2.313.000 qkm Stromgebiet. – Vgl. Etzel (3. Aufl. 1874), Ackermann (1883), »Segelhandbuch für die O.« (5 Tle., z. T. in 2. und 3. Aufl., 1891-1900), Credner (1895); Wegener, »Deutsche Ostseeküste« (1900).